"XX. yuzyilin Savas ve Baris'i" diye tanimlanarak Tolstoy'la kiyaslanan Yasam ve Yazgi romaninin yazari Vasili Grossman, buyuk bir edebiyat adami olmanin yani sira, savas muhabiri sifatini da tasir. Ikinci Dunya Savasi'nin en acimasiz gunlerinde Donetsk'te, Stalingrad'da, Kursk'ta Almanlarla savasan Kizil Ordu saflarinda Krasnaya Zvezda (Kizil Yildiz) gazetesinin cephe muhabiri olarak gorev yapti, 1941-1945 arasi Avrupa'nin dogusunda yasanan buyuk savasin en yakin tanigi oldu.Cephede bin gunden uzun sure kalan Grossman, olaganustu bir roportaj teknigiyle kisa dinlenme surelerinde siper gerisine cekilen askerlerle konusuyordu; cunku resmî aciklamalarin tersine askerlerin akillarindaki her seyi acik secik anlattiklarina inaniyordu. Bu yuzden gozlemlerinin keskinligi ve insancil yaklasimi, yazar ve tarihciler icin paha bicilmez bir deger tasiyor. "Ikinci Dunya Savasi", "Stalingrad: Olumcul Kusatma: 1942-1943", "Berlin'in Dususu 1945", "D-Day: Normandiya Cikarmasi", "Girit: Savas ve Direnis", "Kurtulustan Sonra Paris 1944-1949" gibi kitaplariyla bilinen, Ikinci Dunya Savasi uzanan Ingiliz tarihci ve yazar Antony Beevor'in yayina hazirladigi bu kitap, hem Grossman'in savas defterlerine, hem de Rus Devlet Edebiyat ve Sanat Arsivi'nde bulunan makalelerine dayaniyor. Dogu Cephesi'nin gelmis gecmis en iyi tanikligi, Grossman'in, "Bence 1941 yazinin butun o sikintilarini hic yasamamis olanlar, asla zaferin mutlulugunu tam olarak yasayamayacaklar" sozleriyle betimlenebilir.