In una moderna società le varie dottrine religiose, politiche e morali coesistono nell'ambito delle istituzioni democratiche. Rawl elabora una "teoria della società ben ordinata" in grado di rispondere in modo pienamente soddisfacente alla domanda: come è possibile che una società di cittadini liberi ed uguali viva nella concordia, quando si trova ad essere così profondamente divisa al proprio interno a causa della coesistenza di dottrine ragionevoli, ma incompatibili tra loro? grado di risolvere molti problemi delle società avanzate e di fornire un modello di riferimento per i paesi dell'America Latina e dell'Est europeo che affrontano i primi passi verso la liberalizzazione economica e politica.